De voornaamste oorzaak van de stopzetting bleek een chronisch gebrek aan nieuwe kandidaten om het roer ter opvolging van de jeugdclub over te nemen.
Over de oprichting
April 2008. Een twintigtal jonge initiatiefnemers krijgen van de Wichelse gemeente gratis een gebouw ter beschikking, gelegen op Dorp 20, recht tegenover de kerk in Schellebelle. De bende, toen nog onder leiding van voorzitter Bram De Craecker en ondervoorzitster Melanie Van der Haegen, organiseert al snel een eerste fuif om wat contanten in te zamelen voor de nodige renovatie.
Er wordt tijdens de zomervakantie lang en hard gewerkt om de benedenverdieping van het pand helemaal klaar te hebben: een gezellig café als sociale ontmoetingsplaats, initieel geopend op dinsdag, vrijdag en zaterdag. Later wordt ook de bovenbouw aangepakt in functie van een nieuwe repetitie- en vergaderruimte voor lokale verenigingen.
Pas op 26 september 2008 opent het jeugdhuis officieel zijn deuren onder de naam ‘Young OKA’ – kortweg Yoka. En de rest? Da’s geschiedenis.
Opzet
De filosofie van het huis was duidelijk: jongeren vanaf 16 jaar bij elkaar brengen en een tweede thuis bieden, ongeacht hun leeftijd, klasse of afkomst. Een plek creëren waar jonge mensen niet enkel hun tijd zinvol konden doorbrengen, maar ook kansen grepen om met organisatie, kapitaal en verantwoording bezig te zijn.
Populariteit
Jeugdhuis Yoka groeide uit tot een vaste stek om vrienden te maken binnen de eigen gemeente en van waaruit men, met geldelijke steun van de moederkloek, bekende en succesvolle evenementen op het getouw zette. Zo was zij onder meer actief betrokken bij vrijwel alle edities van Poka Yoka, HOF, Fiesta Campestra, Plein Total en Fabriek Publiek; dikwijls in samenwerking met een andere vzw.
Tot op de dag van de sluiting telde het jeugdhuis zo’n 60 leden en een veelvoud aan bezoekers.
